“Buscando un lugaren el planeta” Juan Carlos Arboleda Z. - elpulso@elhospital.org.co A principios de la década del 90, el país inició el llamado proceso de “apertura”, obedeciendo los dictámenes de la Organización Mundial del Comercio y otras entidades que recomendaban abrir las fronteras como fórmula de salvación para las economías en desarrollo; la salvación no solo no se dio, sino que estudios internacionales muestran un incremento en las condiciones de pobreza y subdesarrollo de muchas de las naciones que acogieron las recomendaciones. Los tratados de libre comercio se enmarcan ahora dentro de la misma órbita, pero con una profundización del concepto. La necesidad de que Colombia realizara un acuerdo con Estados Unidos obedece, según el analista geopolítico Carlos Patiño de la Universidad Nacional, a la urgencia de buscar la unión con algún gran sector de la economía mundial, en el cual nuestros productos sean complementarios, no estén en competencia abierta y sean impulsados a la esfera mundial, ante el crecimiento en producción y comercio de China e India que amenazan a países de mediano desarrollo como Colombia: “China comienza a exportar productos industriales, y su economía produce los mismos productos que Colombia en mayor cantidad, variedad y a menor precio. De esta forma, si Colombia no asegura a quien venderle, no asegura su mercado, quedará excluida y en medio de la nada”. Adicionalmente, Carlos Patiño menciona como este tipo de inserción directa en el comercio mundial, implica que el país debe desarrollar nuevos frentes de desarrollo industrial, nuevas áreas de desarrollos de productos, pero sobre todo, impulsar las áreas de ciencia y tecnología con el fin de ponerse al día y 'enterrar' la industria heredada de la sustitución de importaciones del siglo pasado. Para lograrlo, plantea que el Estado debe obligar a las universidades a una reforma que implemente el desarrollo de programas de postgrados de alta calidad, y promover fuertemente la ciencia y la tecnología. Pese a la necesidad de realizar acuerdos internacionales, el profesor Patiño abre el interrogante sobre si la negociación desarrollada por el gobierno colombiano fue la ideal en el marco de este tipo de tratados, y es contundente al afirmar: “No Haber firmado el TLC beneficiaría a los viejos empresarios, a los sectores tradicionalmente protegidos por la economía del Estado, y a la vez, hubiera reducido la inversión y la generación de empleo en nuevas industrias y áreas empresariales. A la vez, no hubiera permitido el surgimiento de una inserción internacional que supere el aislamiento vivido hace años debido a la droga”.   Resultados en salud: fruto de “una acción de patria de instituciones del sector” Según declaraciones iniciales del gobierno nacional a través del Ministro de la Protección Social, Diego Palacio, a Colombia le fue muy bien en el campo de la salud en el TLC, en la medida que los temores frente al tema de la propiedad intelectual no se hicieron realidad. Según el doctor Zoilo Cuellar, presidente de la Academia Nacional de Medicina, este resultado fue posible gracias a las acciones que durante 22 meses realizaron las instituciones relacionadas con la salud en el país, llamando la atención sobre los peligros que se corrían: “Fue una acción de patria muy bien llevada, que definitivamente inclinó la balanza a nuestro favor, o mejor, a favor de la salud de los colombianos”. El doctor Cuellar señala como ante las expectativas negativas, ahora se tiene la sensación de que se revirtió hacía algo positivo: “Se logró mantener la legislación en propiedad intelectual de medicamentos, las líneas rojas aparentemente se hicieron respetar; el tiempo de patentes se mantuvo, al igual que la capacidad de hacer uso de salvaguardias y el control de precios; quedó abierta la posibilidad de apertura a medicamentos de emergencia ante epidemias; se mantuvo la independencia de la autoridad sanitaria, no se fijó la obligación de patentar segundos usos, y lo más importante: no se patentarán en Colombia métodos diagnósticos, quirúrgicos ni terapéuticos”. Frente a las medidas de compensación acordadas en el campo de medicamentos, que obligan a extender las patentes por demoras en organismos nacionales, lo importante ahora es adecuar los procedimientos del Invima para hacerlos eficientes en la expedición de registros sanitarios, ya que la compensación dependerá de su agilidad para aprobar esos registros: “Todos tendríamos que forzar que funcione como un reloj y cumpla los tiempos sin compensar nada”, señaló el presidente de la Academia. Finalmente, el doctor Cuellar calificó de suspicaces las criticas que muestran como una cortina de humo las declaraciones tranquilizadoras del Ministro, ante el temor de los 5 años 'mínimos' de protección de los datos de prueba, lo que abre la posibilidad futura de un máximo, o peor aún, deja en el tratado la certeza de un piso pero nunca de un techo en el tiempo de protección. Por ello recordó la responsabilidad de evitar ese incremento, con el trabajo y la voluntad de quienes se encarguen de manejar la salud en el país.     Más información... TLC en salud: ¿Espejismo, espejito o realidad? / Ministerio de Comercio, Industria y Turismo “Estamos a mitad de camino. Necesitamos aliados. No es panacea” Posiblemente en mayo próximo, los presidentes de Colombia y Estados Unidos, Álvaro Uribe y George Bush, firmen el texto definitivo del Tratado de Libre Comercio entre los dos países, cuya negociación culminó el pasado 28 de febrero después de 22 meses en los que se realizaron 14 rondas oficiales... 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