Periódico EL PULSO

Según el representante a la Cámara, exalcalde de Medellín y expresidente de Feceazar, el doctor Omar Flórez Vélez, la evolución en los recaudos de las transferencias de los juegos de suerte y azar al sector salud en los últimos años no ha sido satisfactoria. Frente a los recaudos logrados de cara a la expectativa con la Ley 643, afirma, ha faltado más interés por parte del gobierno: "es inexplicable que a estas alturas no se haya reglamentado una ley tan importante, en función de generar recursos para un sector que los necesita y que no admite más dilaciones, como el sector de la salud pública; además, ha faltado más interés de los entes territoriales, de gobernadores y de directores de los servicios seccionales de salud, que al fin y al cabo son los dolientes de estos recursos".
Explicó que se hizo un gran esfuerzo por parte del Congreso de la República y de los operadores de los juegos de azar para disponer de una ley normativa de esta actividad que estaba al garete, y que apenas 10 años después de que lo ordenara la Constitución de 1991 se expide la Ley 643, pero que lamentablemente, los recursos hoy día no se ven, por esa falta de compromiso del gobierno nacional y departamental.
Lotería única sí, pero sin politiquería ni corrupción
En cuanto a la propuesta de la lotería única nacional, el doctor Flórez Vélez señaló que ese propósito se viene trabajando desde tiempo atrás en aras de lograr una mayor economía de escala, al considerar que la gran mayoría de loterías de Colombia en este momento tienen dificultades para atender los mercados. Además, se han rezagado frente a las innovaciones electrónicas y de telecomunicaciones en los juegos que atienden las preferencias de los apostadores, como el Baloto, el chance, los bingos, donde hay una actividad y no una actitud pasiva como en la lotería. Agregó que muchas loterías ya debían estar liquidadas, porque si tienen dificultades financieras no son garantía para un apostador.
Por todo eso, consideró que el propósito de tener una lotería nacional en la que participasen como socios todas las loterías existentes, les podría dar mayor seriedad, seguridad, solidez financiera y economías de escala, pero que infortunadamente existen unos ingredientes politiqueros que dificultan ese propósito, porque en muchos de los departamentos, las loterías son unos puntales del clientelismo y la corrupción, donde se prestan servicios muy particulares a los distintos equipos políticos.
El Estado debe recuperar el control
Considera el representante a la Cámara que los nuevos decretos reglamentarios de la Ley 643, deben convertirse en los espacios para diseñar los mecanismos que controlen la evasión y la elusión en el pago de esos aportes. Agrega que en esa ley y en el nuevo Código Penal Colombiano, se expidieron normas muy severas para proteger unas rentas que son patrimonio de las entidades territoriales y que tienen una destinación muy sagrada, señalada por la misma Constitución Nacional, como es la financiación de la salud pública. "Si los controles no funcionan por parte del Estado, pues el mismo Estado a la postre es el gran responsable de que no hayan recursos para atender los hospitales públicos, ya que ha prosperado el juego ilegal, la elusión, la evasión, y por eso esperamos que en la actual reforma tributaria que se discute en el Congreso de la República, las autoridades de la Hacienda pública sean conscientes de la prudencia con la que deben actuar, porque a mayores tasas impositivas en este sector, tenemos la certeza de que va a prosperar el juego ilegal y regresará a la informalidad un sector que paulatinamente se ha venido incorporando a la cultura tributaria, como es el caso de los chanceros,” indicó.
Baloto reta eficiencia de loterías
El congresista consideró este juego como un elemento importante, porque en un mundo donde todo está globalizado, donde desde un computador un ciudadano colombiano puede jugar en cualquier parte del mundo en los casinos en línea, el Baloto es un elemento al cual no se puede sustraer hoy el Estado colombiano; es una competencia, indicó, pero bienvenida en la medida que las loterías y operadores nacionales "se pongan las pilas", porque el mundo está globalizado en función de competitividad y si no son competitivos, están condenados a desaparecer, sean particulares o públicos como las loterías. Por eso tienen la obligación de ser eficientes y ofrecer productos que satisfagan los deseos del consumidor; los que no lo hagan, tendrán resultados negativos en sus balances y por consiguiente, con repercusiones nocivas en las finanzas de los servicios seccionales de salud, afirmó.
Porqué se acabó Ecosalud
Según el doctor Florez Vélez, por mal manejo, por la improvisación en su manejo, por los altos índices de corrupción que caracterizaron su desempeño administrativo, pero fue reemplazada por Etesa, que prácticamente es la misma Ecosalud con distinto nombre. Por ello, indicó que frente a esa institución hay serios reparos, por la forma como fue creada, y que debería revisarse esa parte en la Ley 643.
"La dificultad con este tipo de organismos radica en que deben concentrarse en manejo de juegos de competencia nacional y no entrar a competir un mercado ya muy limitado que corresponde a los distintos departamentos; esto origina unas dificultades muy grandes, unas colisiones entre los intereses de los departamentos vs los intereses del gobierno central".
Proteccionismo vs modernización de juegos
Explicó el doctor Flórez Vélez, que el Estado colombiano debe proteger la llamada "industria de juegos de azar nacional", pero también promover la actualización tecnológica de los operadores de juegos de suerte y azar. Al parecer fue en ese sentido, que el gobierno anterior aprobó el ingreso del Baloto, porque todavía se observan personas vendiendo chance de una manera que no ofrece ninguna garantía ni para el Estado ni para el apostador. ¿Cuántas estafas se cumplen a diario, con personas vendiendo chance sin estar autorizados? O como se hacía 30 o 40 años atrás, cuando pueden utilizar avances electrónicos.
Agregó el doctor Flórez Vélez, que hasta hace poco las empresas de apuestas eran manejadas con contabilidad de tienda pueblerina, pero que hoy son toda una empresa a la que la ley le exige unos patrimonios económicos muy altos, para que puedan responder al pago de premios, a los apostadores y al Estado por el pago de impuestos y los derechos de explotación, no como hasta hace poco que se entregaba la explotación del chance por criterios politiqueros. Por esas facilidades en el pasado, prosperaron las estafas a los apostadores y al mismo Estado, concluyó.