Fracasos y logros del sistema de focalización del gasto público Sisben, el sueño de la equidad en el país de la desigualdad Herlaynne Segura Jiménez y Alejandro Baena Jiménez Periodistas, Medellín Si se hiciera una encuesta para determinar qué saben y cómo ven los colombianos el Sistema de Selección de Beneficiarios para Programas Sociales (Sisben), quedaría en evidencia una de las principales causas de que esta iniciativa no haya podido servir a los propósitos para los cuales fue creada. La sentencia es simple: en Colombia Sisben es sinónimo de carné para que los pobres vayan al médico o, en términos de la Ley 100, sinónimo de Régimen Subsidiado de Salud. Es un hecho que para muchas familias colombianas de bajo estrato, el Sisben es una tarjeta prodigiosa, guardada junto a la estampita de la Virgen del Carmen, porque les ha permitido tener acceso a servicios de salud en un sistema inspirado en la filosofía de la amplia cobertura, pero que aún no supera las cuestiones estructurales y mucho menos las coyunturales. Esta visión reduccionista de lo que podría ser una valiosa herramienta de información socioeconómica, ha sido tan nefasta como el manejo burocrático, la corrupción y las arbitrariedades denunciadas en el sistema por usuarios, funcionarios, académicos y expertos en el tema de la salud. El Sisben fue desarrollado en 1993 por la Misión de Apoyo a la Descentralización y Focalización de los Servicios Sociales -Misión Social- del Departamento Nacional de Planeación, como una herramienta básica para lograr equidad, mediante el diseño de un sistema de obtención de datos de grupos específicos en todos los departamentos, distritos y municipios del país. El programa funciona mediante la aplicación de una encuesta en todas las personas residentes en las viviendas de un determinado estrato, mediante la cual se identifican y clasifican socioeconómicamente a dichas personas, a los grupos familiares que ellas conforman y a las viviendas donde habitan. La idea con la creación de estos sistemas de información es que los entes territoriales, es decir los municipios, cuenten con procedimientos técnicos, objetivos y equitativos, que permitan caracterizar a potenciales beneficiarios del subsidio. Estas bases de datos, a su vez, se convierten en un importante apoyo para la elaboración de planes de desarrollo sectoriales y para el fortalecimiento institucional del municipio. En este sentido, muchos programas sociales como el Régimen Subsidiado, iniciativas de la Red de Apoyo, el Inurbe y la Red de Solidaridad, se sirven de la información del Sisben para tener una caracterización de la población con la cual trabajan. Los municipios pioneros de esta experiencia fueron Rionegro (Antioquia) y Chía (Cundinamarca), cuyos gobiernos locales comenzaron a realizar las encuestas y hacer uso de las bases de información a partir de 1994. De ese tiempo para acá, el sistema se ha expandido de manera tal que hoy cuenta con una cobertura nacional. En orden de responsabilidades, el nivel nacional es el encargado de orientar la política de focalización y de diseñar instrumentos que permitan ejecutar dichas políticas, el nivel departamental debe operar como un agente multiplicador del proceso y la alcaldía municipal apoyada por un grupo de trabajo- se ocupa de administrar el sistema de información en el municipio, vigilando aspectos como la calidad de la información, la cobertura de la encuesta y su uso. Lo que pudo ser y no fue La idea con la compilación de esta información era focalizar el gasto público y garantizar su inversión en los grupos de población más pobres y vulnerables. Sin embargo, hay consenso, tanto en los partidarios como en los detractores del Sisben, en que la falta de compromiso de las instituciones y entidades que deberían servir como andamiaje del sistema, contribuyó a que sólo pudiera ser aplicado, y no de la manera más adecuada, en el área de la salud, y dejara de lado aspectos como la educación, la vivienda y, en términos generales, el bienestar social. "En la fase inicial, el Ministerio de Salud hizo un acompañamiento muy importante para que el Sisben se posicionara en el país, con el fin de que pudiera convertirse en una política que apoyara el Régimen Subsidiado. Este apoyo se dio con algunos recursos del FOSYGA y con la dotación a los municipios de los departamentos más pobres del país, con equipos y materiales como la encuesta de caracterización socioeconómica, cartillas y computadores", afirma María Teresa Zarta, ex consultora de la Misión Social del Departamento Nacional de Planeación. Aunque algunos voceros del sector de la salud afirman que se quedaron solos en el impulso de la iniciativa de focalización, ni siquiera en este campo, que ha sido el de mayor aplicación, se han podido lograr resultados satisfactorios. Por ejemplo, una de las más recurrentes críticas al Sisben es que, de acuerdo con los mecanismos de compilación de información, el hecho de estar sisbenizado no es garantía para recibir los servicios correspondientes, teniendo en cuenta las limitaciones de la encuesta, el hecho de que los usuarios estén o no carnetizados, el estar afiliado o no a una ARS, la exigencia de documento de identidad para la carnetización y, fundamentalmente, la cantidad de trámites. Otra de las denuncias más frecuentes sobre irregularidades en el Sisben, son las filtraciones de carácter político, que se acentúan en época preelectoral. De acuerdo con fuentes oficiales, se han encontrado casos como el de la ciudad de Montería, donde los cupos para el régimen subsidiado tienen un precio de 6.500 pesos. Con el tiempo, los usuarios también han aprendido a hacerle trampas al sistema. Por ejemplo, se han encontrado casos de personas cuyo nivel socioeconómico hace que queden excluidos del Sisben, por lo que alquilan viviendas para recibir a los encuestadores, por un solo día, con características que les permitan quedar clasificados en los niveles 1 y 2 y recibir beneficios. Para sortear estas dificultades, y por recomendación del Conpes que según la ley debe formular cada tres años propuestas para la destinación del gasto social-, en los próximos días serán modificados algunos de los parámetros, incluida la encuesta en la que se basa el Sisben. Sin embargo, para muchos expertos en el tema, no será suficiente la reestructuración del instrumento de medida, sino que deben también combatirse los llamados males exógenos y la desidia de aquellos sectores para quienes el Sisben no es con ellos. La idea es dimensionar el problema de la falta de recursos, en un país en el que la guerra, la recesión económica y la crisis política, hacen que la pobreza cambie de rostro a diario. Más información... Fracasos y logros del sistema de focalización del gasto público - Sisben, el sueño de la equidad en el país de la desigualdad Si se hiciera una encuesta para determinar qué saben y cómo ven los colombianos el Sistema de Selección de Beneficiarios para Programas Sociales (Sisben), quedaría en evidencia una de las principales causas de que esta iniciativa no haya podido servir a los propósitos para los cuales fue creada. La sentencia es simple: en Colombia Sisben es sinónimo de carné para que los pobres vayan al médico o, en términos de la Ley 100, sinónimo de Régimen Subsidiado de Salud... Habla Ex consultora de la Misión Social - Lo que el nuevo Sisben no puede pasar por alto Para María Teresa Zarta, ex consultora de la Misión Social del Departamento Nacional de Planeación, los ajustes que se hagan al Sisben deben estar encaminados a reducir la vulnerabilidad del sistema, posicionándolo en la comunidad como una herramienta para luchar contra la pobreza y quitándole el velo de manipulación y desinformación del que ha sido objeto... Documento Conpes 005: Nueva carta de navegación del Sisben Mejorar el Sistema de Selección de Beneficiarios -Sisben- mediante la reducción de la vulnerabilidad de las variables de la encuesta, afianzar el compromiso de las administraciones municipales frente a este instrumento y promover el control social y el sentido de pertenencia por parte de ciudadanía, son los principales cambios establecidos por el nuevo documento Conpes Social 055 publicado recientemente.