Por falta de información clara y a tiempo sobre el posible riesgo de quedar embarazada después de una ligadura de trompas, una empleada doméstica de Barcelona fue indemnizada con 2 millones de pesetas por el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña. Nueve años después de que la mujer fuera intervenida en el Hospital Vall d'Hebron y de haber quedado embarazada de nuevo, la corte admitió que "el porcentaje de fallos como el padecido por la mujer es mínimo, pero real". Añadió que no consta que "fuese facilitada una información suficiente y adecuada a su nivel, verbalmente o por escrito", que la alertara del riesgo. Los jueces tuvieron en cuenta para su decisión el bajo nivel de educación y la precaria economía de la mujer, sumado a que cuando quedó embarazada sin desearlo ya era madre de cinco hijos.

Según las conclusiones de la IV Conferencia Internacional de Cáncer de Mama, celebrada entre el 8 y 10 de junio, en Madrid, el 80% de los cánceres de mama ya no requieren operación gracias a los nuevos tratamientos y en caso de ser necesario extraer el órgano es posible reconstruirlo en la misma intervención. Esta situación ha sido posible gracias a la combinación de tratamientos biológicos y hormonales, así como a las altas dosis de quimioterapia. Aunque esta última se encuentra en fase de experimentación es la más utilizada en los grandes hospitales españoles. A pesar de sus efectos secundarios está indicada para los cánceres de mayor tamaño, los que se han extendido a la zona de la axila y en las mujeres que tienen mayores posibilidades de volver a desarrollarlo.

El Gobierno decretó la libertad de tarifas en los servicios médico - quirúrgicos de las IPS oficiales. Ahora los contratos que éstas suscriban con EPS o ARS se pagarán con base en las tarifas que acuerden con cada una. La decisión está contenida en el Decreto 887, que modifica el 2423 de 1996, donde se establecía como obligatorio pagar las tarifas del Manual Tarifario por todas las IPS públicas, mientras que las privadas sólo lo hacían en caso de eventos catastróficos y podían fijar precios más acordes con los costos en que incurrían. Ahora estas tarifas sólo serán de referencia, sin embargo serán de obligatorio cumplimiento cuando se trate de la atención de eventos cubiertos por la subcuenta ECAT del Fosyga.

El 21 de junio se celebró el Día Mundial contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica, patología que afecta a unas cuatro mil personas en España, según informó la Asociación Española de Esclerosis Lateral Amiotrófica ADELA. Este mal degenerativo e irreversible del sistema nervioso central, atrofia y paraliza de forma lenta y sin remisión todos los músculos; provoca en los afectados la pérdida de la capacidad de andar, hablar, tragar y respirar, controlando sólo los ojos al final del proceso, como es el caso del físico y matemático británico Stephen Hawking. Actualmente no se conocen sus causas, por lo cual no hay tratamiento para curarla o frenarla. Según ADELA entre el 5 y el 10% de los casos es genético, las personas más afectadas se encuentran entre los veinte y los treinta años.

Teniendo en cuenta la trayectoria del Instituto de Ciencias de la Salud, CES, en investigación, la producción académica de docentes investigadores, los estudios proyectados a corto plazo y su fortaleza en la línea de salud mental y farmacodependencia, la Comisión Nacional de Doctorados y Maestrías y el Ministerio de Educación Nacional, autorizaron la apertura en esta Institución educativa del programa de Maestría en Epidemiología. Al respecto, el Doctor José María Maya, rector del CES, indicó que "este es el primer programa de Maestría aprobado en una institución universitaria en el país, lo cual nos llena de orgullo”.

Investigadores de la Universidad de Pittsburg EE.UU publicaron un estudio sobre el uso de la Aspirina. El informe deja entrever que éste medicamento posee un profundo efecto sobre las células dendríticas derivadas de la médula ósea, que son las células inmunológicas responsables del comienzo de la reacción inmune. Aunque todos los experimentos se han realizado en ratones de laboratorio, las conclusiones apuntan a un posible desarrollo de nuevas terapias para pacientes humanos con afecciones autoinmunes, además de otras aplicaciones como la inducción de la tolerancia en los receptores de un transplante.

En Viena se realizó el primer congreso de la Sociedad Europea de Aplicaciones Orales del Láser. Según Andreas Moritz, presidente de la Clínica Odontológica de la Universidad de Viena, un método de rayos láser inventado en Austria, que se aplica en pocos minutos y no duele, sirve para eliminar definitivamente el dolor de los cuellos de dientes sensibles. El rayo láser es, según los expertos, uno de los elementos más prometedores de la nueva medicina dental. Constituye un gran avance contra la caries, en la resección de raíces, en el tratamiento de la parodontitis -padecida por el 60% de los adultos en los países industrializados y en la cirugía bucal- porque puede penetrar en los canales más finos del diente y acelerar la desinfección.

Salud mental para víctimas de desastres - Manual para trabajadores, es una publicación de la doctora Raquel Cohen, autoridad mundial en el ámbito de las consecuencias psicológicas y sociales de los desastres y los métodos de intervención. El objeto de su texto es proveer información de ayuda ordenada, inmediata y eficaz que permita adiestrar a los elementos de salud mental pública, o aquellas personas que se encuentran involucradas en la atención de la población víctima de desastres y en la prevención de las secuelas adversas. Mayor información en el correo electrónico al Programa de Desastres de la OPS: disaster-publications@paho.org.

“Bioética: temas y perspectivas”, es el primer análisis a fondo sobre cuestiones críticas del ámbito de la bioética desde una perspectiva internacional, editado por la Organización Panamericana de la Salud. El libro aborda la teoría y la práctica de la bioética, y se discuten temas polémicos como la manipulación genética, los trasplantes de órganos, la maternidad subrogada, la eutanasia y la responsabilidad de la toma de decisiones pertinentes a la salud, la vida y una muerte digna. Además trata la situación de la bioética en diversos países panamericanos.

Holanda es el primer país que aprueba una ley para regular la eutanasia activa. Con ella se legaliza una práctica común desde 1980, que fue regulada por primera vez en 1994 con una ley que a pesar de considerar la eutanasia como un delito, no castigaba al médico si informaba el hecho al Ministerio Fiscal. Pero un 60% de los médicos no reportaba estos casos por temor a ser tratados como criminales. En el año 2000, un total de 2.123 enfermos terminales solicitaron la eutanasia y en efecto, recibieron la ayuda médica. Con la nueva ley, esta práctica no será un delito si el enfermo está sometido a un sufrimiento insoportable, sin perspectiva de mejorar y ha expresado de forma inequívoca su voluntad de morir.

El primer informe sobre casos de Sida se dio a conocer hace 20 años. La ONU conmemoró en junio este aniversario con la advertencia de que aunque el virus ha cobrado ya 22 millones de vidas, está aún en sus primeras fases. ONUSIDA, programa conjunto de la ONU sobre VIH, señaló que la enfermedad había surgido como la epidemia más devastadora de la historia. "Es inconcebible que se expandiera tan rápidamente y que en los primeros veinte años haya infectado a 58 millones de personas" dijo el director ejecutivo del programa, Peter Piot. Según análisis de expertos sanitarios, Africa es el epicentro de la enfermedad con más de 25 millones de afectados. Sudáfrica es el país con más personas infectadas, 4.7 millones, es decir, uno de cada nueve habitantes.

En el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático PICC de la ONU, dos mil científicos concluyeron que para evitar el riesgo de disrupciones peligrosas en el sistema climático de la Tierra, es indispensable reducir las concentraciones atmosféricas de gases con efecto invernadero. En el caso del dióxido de carbono, CO2, las emisiones deberían reducirse para el año 2050 en un 60 ó 70%, en relación con las de 1990. Esto es responsabilidad principalmente de los países industrializados por la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas desde el siglo pasado, cuyos residuos están presentes aún en la atmósfera y captan energía calorífica.