Maltrato infantil Crecer sintiendo miedo Julieta Arias González - Corresponsal en Manizales De acuerdo con la Encuesta Nacional de Demografía y Salud, en el 38% de los hogares colombianos, se golpea a los menores, y en el 26% de los hogares los niños presencian violencia física entre los miembros de la familia. A pesar de que en los últimos años el Estado colombiano ha tratado de controlar el problema del maltrato infantil mediante la creación de instituciones de defensa legal y mecanismos para la protección de la población agredida, tales como acciones de tutela, mayor número de jueces y de comisarias de familia, defensorías de menores e inspecciones de policía; todo parece indicar que la situación no ha cambiado y por el contrario tiende al incremento. Así lo demuestra una investigación realizada en Manizales por el Sistema de Vigilancia Epidemiológico del Maltrato Infantil, que entre 1999 y el 2000, registró 535 casos de los cuales 409 corresponden a maltrato físico, psicológico, laboral o negligencia y 126 por abuso sexual. Estas cifras tienen conmocionada a la Red de Atención y Prevención del Maltrato Infantil, máxime si se tiene en cuenta que Manizales cuenta con una población de 365.445 habitantes, de la cual el 38.6%, es decir 139 mil son menores de 19 años. Según un estudio realizado por la Secretaría de Salud y Seguridad Social del Municipio, de acuerdo con los grupos etáreos los más afectados son de 10 a 14 años, con el 34.2%, seguido por el de 5 a 9 años con un 31.2%, datos que coinciden con el Centro de Referencia Nacional sobre Violencia (Subdirección de Servicios Forenses), el cual aduce que los menores de 5 a 14 años son los más afectados por el maltrato en todo el país. No es posible desvincular del núcleo familiar la violencia que se vive en Colombia. Quienes han padecido la violencia en sus hogares tienden a reproducirla en sus propios familias, en la escuela, en el lugar de trabajo y cuando entran en contacto con otras personas, señala la Directora de Profamilia en Caldas, Mariana Quintero Polanía. Una encuesta sobre salud realizada por Profamilia dentro del marco de la Cuarta Ronda Mundial DHS, bajo convenio con la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos, muestra cómo en los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda el 53% de las mujeres entrevistadas consideran que el castigo físico es necesario para educar a los hijos. El estudio arrojó que el 47% de ellas agredían con golpes a sus hijos, el 36% con palmadas, el 72% con reprimendas verbales y el 48% prohibiéndoles algo que es de su agrado. Igualmente, el 42% de las mujeres aseguraron que su compañero o esposo maltrataba a sus hijos con golpes, el 27% con palmadas, el 73% con reprimendas verbales y el 39% prohibiéndoles algo que les gusta. Con relación a estas estadísticas, la Directora de Profamilia en Caldas, aseguró que se está desarrollando un programa de convivencia pacífica con adolescentes que tiene énfasis en el desarrollo de la educación. De otra parte, anunció la ejecutiva que, mediante un sistema de información que se ubicará en consultorios, oficinas y demás sitios públicos del país, se pretende establecer datos sobre violencia intrafamiliar con el fin de facilitar acciones en defensa de la población maltratada. Si bien la problemática social genera trastornos en sus organizaciones, la familia no es ajena a esta crisis, puesto que es precisamente en ésta donde más se maltrata al menor, posicionándose en primer lugar. Según la Red del Maltrato al Menor en Manizales, la mujer es la principal víctima del maltrato con 297 casos que equivalen al 55.5%, mientras que 233 son hombres, lo que representa un 43.6%. Aunque el proceso de intervención de esta problemática se inició en 1995, mediante la ejecución de campañas de promoción del buen trato y procesos educativos; tanto por parte de esta Secretaría como por las veinte instituciones que conforman la Red de Atención y Prevención del Maltrato Infantil en Manizales, el panorama actual presenta un milenio marcado por la desnutrición, un saneamiento inapropiado, discriminación de género, abuso y ausencia de políticas que garanticen la vida y el bienestar de los niños. Fanny Bernal, directora del centro de Recepción de Menores, instituto que forma parte de la red en Manizales, afirma que uno de los propósitos del establecimiento es proteger a los niños enseñándoles cómo se puede convivir sin rabias y odios, además de la importancia de perdonar para que puedan ir mejorando en sus etapas de desarrollo emocional y físico. "Con los padres de familia se llevan a cabo terapias para que aprendan que ser padre es un acto de amor". A juzgar por la Directora, en Colombia la salud emocional no es contemplada como un factor que pueda garantizar seres humanos emocionalmente estables y dignos de la sociedad que soñamos: "Colombia es un país de dolores, es un país de miedo". De todos modos, el Estado no ha desarrollado políticas coherentes y eficaces que permitan recuperar la salud física y mental de las víctimas de maltrato.   Cifras que maltratan Se estima que dos millones de niños y niñas son maltratados anualmente en Colombia. De ellos, 870 mil lo son en forma severa. Durante 1998 murieron 4.322 menores por causas violentas. La mitad de ellos fueron asesinados. En promedio se registraron en el país 6 homicidios de niños al día. En 1999 se analizaron 10.622 dictámenes sexológicos realizados a menores de 15 años. En el 76% de los casos el agresor fue un familiar, el 2% un conocido y el 22% un extraño. En el mismo año se registraron 12.485 delitos sexuales, en los cuales el 86% de las víctimas fueron mujeres y el 85% menores de edad. En el país hay entre 25.000 y 30.000 niños y niñas de la calle y una cifra similar dedicados a la prostitución infantil. El 70% de estos menores están en esa situación porque han sido expulsados de los hogares por violencia intrafamiliar. En 1977 fueron evaluados 9279 niños, niñas y adolescentes víctimas de maltrato. 52% de las víctimas eran niñas. En la mayoría de los casos el agresor fue el padre (42.4%), la madre (25.2%), un familiar (19.5%) y el padrastro/a (12.9%). Cada día se registran 200 casos de violencia intrafamiliar, ocho cada hora Fuente: UNICEF Colombia   Más información... La salud ¿Derecho de los Niños? El artículo 44 de la Constitución colombiana consagra la vida, la salud, la seguridad y la alimentación equilibrada como algunos de los derechos fundamentales de los niños. Sin embargo, la realidad es muy diferente y las posibilidades de que se cumpla esta disposición a cabalidad son lejanas, si se tiene en cuenta que aumenta el nivel de menores que viven en condiciones de pobreza absoluta... Mayor cobertura, NO ES IGUAL, a mejor atención Con la implementación de la Ley 100 la cobertura en salud aumentó de un 22% a un 60%. Gracias a los regímenes contributivo y solidario, se ampliaron las oportunidades de atención para muchas mujeres y niños que antes no tenían acceso a la salud por carecer de recursos. Incluso, pueden ser atendidos en niveles de alta complejidad cuando así lo requieran... 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